影片中王宝强饰演一个像大树一样成为孩子们依靠的教练——向腾辉,其角色具有复杂多面性,和王宝强过往塑造的角色有很大的不同。陈永胜饰演的马虎是一个有点叛逆刺头、但生命力很顽强的男孩,在片中和向腾辉“相爱相杀”的琐碎日常也是影片一大看点。新人演员张祎曈在影片中饰演孩子们的姐姐,她在影片中是一个看似微小但很坚韧的角色,有在贫瘠生活里给到孩子们丝丝心理上的依靠。谈到发起“影武者”动作表演培训计划的初衷,吴京直言如今动作电影人才面临青黄不接的现状,“张译说我是中国最年轻的49岁动作演员”,危机感和使命感促使他与刘天池一拍即合,两人希望打破动作和表演二者的界限,培养出高能全面的演员,让动作成为塑造角色的助力而不是障碍。