《八角笼中》这部电影的故事原型,就是曾经轰动全国的“四川凉山格斗孤儿”事件。曾经因为心疼凉山孤儿而贷款办格斗学校的退伍军人恩波因为网上一段未成年人的格斗视频被推上风口浪尖。在各种力量的干预下,俱乐部所有的孩子被接走并送回学校,那些哭喊着要留下来、甚至光着脚不眠不休跑回来寻找恩波继续打拳的孩子也让很多人深思。电影里不同的价值观之间存在明显的代际分歧。作为一代移民家长,Evelyn为了生存在美国不得不努力奋斗,她经营着一家勉强维持的洗衣店,头等大事就是让顾客满意和正确纳税。她没有时间去担心Joy的性取向或心理健康。也因为终日碌碌,Evelyn的不安全感被投射到了女儿身上,使Joy感到更不受重视、不被支持。